80. léta minulého století. Eric Lomax (Colin Firth) je posedlý železnicemi a ve vlaku se náhodou seznámí se sympatickou sestřičkou Patti (Nicole Kidmanová), začne s ní žít, a ona zjišťuje, že je pronásledován drastickými vzpomínkami na své utrpení za války, v japonském pracovním táboře v Singapuru (kde stavěl s ostatními vězni železnici).